Óscar Hernández llegó a la Consejería de Deportes del Cabildo de Gran Canaria en 2007 con unos objetivos bien definidos. Sin apartar la atención a los clubes instalados en la elite y sin descuidar el deporte base, el gran reto era lograr que el mayor número posible de grancanarios realice algún deporte y cuente con las instalaciones adecuadas para la práctica de la actividad física al término de la legislatura. Ahora, dos años después de su toma de posesión en el cargo, un asunto se antoja como piedra angular en materia deportiva dentro de la corporación insular: la construcción de un nuevo Palacio de Deportes en Las Palmas de Gran Canaria, una obra que el consejero condiciona a la elección de España como sede del Mundobasket 2014.

Cerca de alcanzar el ecuadro de su mandato en la Consejería de Deportes del Cabildo de Gran Canaria, Óscar Hernández hace balance de su gestión para CANARIAS AHORA. Desde las metas alcanzadas hasta los desafíos que aún quedan por lograr, sin dejar de pasar por la gestión del CB Gran Canaria, el uso y explotación del Estadio de Gran Canaria y las fórmulas para obtener la financiación para la construcción de un nuevo pabellón en Siete Palmas.

-¿Qué balance realizaría de sus dos años al frente de la Consejería de Deportes del Cabildo de Gran Canaria?
-En relación con los objetivos marcados, básicos y elementales, como la promoción del deporte y el desarrollo de infraestructuras, han sido muy positivos. Por ejemplo, el primer año conseguimos aumentar las subvenciones para el deporte base. De momento, hemos mantenido esas ayudas al mismo nivel y, aunque se rebaje el presupuesto de la consejería por la situación de crisis, van a permanecer igual en 2010 y 2011. Eso seguro. A nivel de infraestructuras, hemos realizado obras en todos los municipios de Gran Canaria. Y hemos logrado una mayor promoción en la formación, una mayor relación con los ayuntamientos de la isla y una mayor implicación en los Juegos de Gran Canaria. El balance, insisto, es muy positivo.

-Del plan trazado, ¿qué retos ha alcanzado la Consejería de Deportes?
-Sobre todo tienen que ver con las infraestructuras. El objetivo era buscar el mayor número posible de espacios para provocar que el mayor número posible de grancanarios practique deporte.

-¿Y qué objetivos quedan por cubrir?
-Lo centraría en poder decir, al final de la legislatura, que si cuando iniciamos este proyecto contábamos con veinte mil grancanarios haciendo deporte lo terminemos con treinta mil personas realizando, habitualmente, algún tipo de actividad física. Y para eso tenemos que seguir invirtiendo en prestar mejores servicios, como vamos a realizar ahora con la Ciudad Deportiva de Gran Canaria con un millón de euros, a gente que demanda lugares donde realizar deporte. El deporte de elite y el deporte federado son una parte muy importante, pero también lo son la promoción deportiva y la promoción de la actividad física. Estoy convencido que el deporte, la actividad física, sirve para transmitir la educación de valores, para la vida, para la formación de personas. El deporte de elite, obviamente, es un referente para el deporte base, pero el resto de actividades no reguladas son actividades a promocionar, porque suponen la socialización de la persona.

-A nivel de infraestructuras, la construcción del nuevo Palacio de Deportes se antoja como una prioridad para el Cabildo. ¿En qué punto se encuentra ese proyecto?
-Estamos pendientes de los remanentes del propio Cabildo y así establecer una partida presupuestaria para el inicio de la obra. Por la situación económica actual, el Cabildo de Gran Canaria no puede asumir en solitario un proyecto así, cuyo presupuesto rondará entre los 90 y los 100 millones de euros. Es una inversión que se escapa a las posibilidades de la corporación. Ahora mismo también valoramos la posibilidad de contar con la inversión de capital privado para la construcción del pabellón o para pagar parte del proyecto, en concreto la destinada al uso público, ya que el recinto contará con plantas para diferentes actividades físicas y hasta tres piscinas. Pero cuando hagamos esa valoración, la de dar o no dar entrada al capital privado, ya sabremos si España organizará el Mundial de baloncesto de 2014.

-La semana pasada realizó unas declaraciones en las que señalaba que esperaba contar con la implicación del Gobierno de Canarias en la construcción del nuevo pabellón.
-Entendemos, en el Cabildo, que una macro infraestructura de este nivel debe contar con la implicación del Gobierno de Canarias. Queremos traer a Canarias un gran evento, un Mundial de baloncesto, y no tendría sentido que no ayude, que no se sumen, porque servirá para dinamización de la sociedad.

-¿Ya han realizado algún tipo de contacto con el Ejecutivo regional?
-Han tenido lugar contactos no oficiales. Hemos dialogado con Álvaro Pérez [director general de Deportes del Gobierno de Canarias] sobre esta posibilidad, entendiendo que es un asunto que se escapa de la Dirección General de Deportes porque necesita que se habilite una partida específica para este tipo de acciones. De todas formas, insisto, hasta mayo no se sabrá qué país organizará el Mundobasket y si finalmente España es la elegida, los acontecimientos se precipitarán tras la designación.

-Pero, ¿hay o no hay buena predisposición por parte del Gobierno de Canarias en colaborar?
-Existe buena predisposición. Paulino Rivero, antes incluso de ser alcalde del Sauzal, fue consejero de Deportes del Cabildo de Tenerife y tiene una especial sensibilidad con el mundo del deporte. Ser sede de un Mundobasket es una gran oportunidad para Canarias y esperamos contar con su colaboración.

-La ayuda del Gobierno de España, a través de alguna subvención por parte del Consejo Superior de Deportes [CSD], está supeditada a que España finalmente sea designado país organizador del torneo en 2014, pero si finalmente la Federación Internacional de Baloncesto [FIBA] elige a otra nación para albergar el Mundobasket, ¿tendría Gran Canaria un nuevo Palacio de Deportes?
-Aunque nuestro consejero de Economía y Hacienda [Luis Ibarra] ha dicho que tenemos que apostar por ese tema, humildemente yo creo que no tenemos las condiciones económicas para ejecutar una obra con un presupuesto que ronda entre los 90 y los 100 millones de euros. El resto de áreas del Cabildo, que están sufriendo la crisis, dudo mucho que renuncien a un montón de proyectos para una sola y gran infraestructura.

-Así que la única combinación posible, para la construcción del nuevo pabellón, es la suma de inversiones por parte del Cabildo, el Gobierno de Canarias, el Consejo Superior de Deportes y el capital privado.
-El capital privado entrará o no en función de las aportaciones de las instituciones públicas. Si hay capacidad para que la obra se realice únicamente con dinero público sería preferible así, porque garantizaría una gestión más independiente y porque el uso de áreas para las actividades físicas de todos los contribuyentes se llevarían a concurso, circunstancia que nos permitiría contar con un canon por su explotación. Pero si el dinero público fuera insuficiente, sería posible la entrada de capital privado en el proyecto.

-¿El CSD, en caso de que España no organice el Mundobasket, no valoraría aportar dinero ante la necesidad que tiene Gran Canaria de contar con una instalación de este tipo [podría tener un aforo de 10.000 espectadores]?
-A pesar de que Gran Canaria necesita un recinto de este tipo, que además de acontecimientos deportivos también podría ser sede de espectáculos culturales, el Consejo Superior de Deportes no puede financiar de manera realmente importante parte de la obra, porque hay otras ciudades de España que contemplan la realización de proyectos similares. El CSD sólo se implicará si es para ser sede de un gran evento, como puede ser un Mundial de baloncesto.

-La carrera por organizar el Mundobasket sólo cuenta con tres aspirantes: China, Italia y España. Aunque parecía que el país asiático iba a ser el gran rival, parece que sus aspiraciones han disminuido en las últimas semanas.
-Eso parece. Según nos ha informado la Federación Española de Baloncesto [FEB], Italia puja fuerte ahora tras haber realizado una pésima presentación de candidatura. El Gobierno italiano quiere organizar algún tipo de gran evento y presiona para lograr el Mundobasket. Ahora todo dependerá de la capacidad de los aspirantes para negociar la captación de apoyos.

-El nuevo pabellón se ubicaría al lado del Estadio de Gran Canaria, otro recinto propiedad del Cabildo de Gran Canaria, que aún no ha sido finalizado y que cuenta con elementos que generan debate, como las pistas de atletismo. ¿Existe algún plan para eliminarlas?
-Anuncio que, de ninguna manera, se retirarán las pistas de atletismo en esta legislatura. De ninguna manera, porque si la consejería de Deportes del Cabildo cuenta con dinero, la cantidad que sea se utilizará para desarrollar más infraestructuras deportivas en Gran Canaria. Que se olviden de ese asunto, porque no es prioritario. Miguel Ángel Ramírez conoce nuestra postura y sabe que no pagaremos ni un céntimo de euro en ese tema.

-¿Hay previsto algún tipo de acción, por parte del Cabildo, en el Estadio de Gran Canaria?
-Esperamos terminar en breve el edificio central, donde se instalarán las sedes de las federaciones deportivas de la isla. Queremos presentar el proyecto de la obra el 15 de abril y, de inmediato, iniciar el proceso de contratación. Además, nos ha llegado una propuesta para dar uso a las dos torres de la grada Naciente, para concluirlas y explotarlas con servicios sanitarios-deportivos asociados a la parcela.

-Una de las primeras decisiones que adoptó el actual grupo de Gobierno del Cabildo fue anular el concurso de la Ciudad del Agua [plan para convertir el Estadio de Gran Canaria en un gran complejo deportivo]. ¿Se plantea la consejería de Deportes elaborar un nuevo proyecto similar en el recinto de Siete Palmas?
-No lo hay. De momento se pretende realizar el cambio de uso de la parcela con otra finalidad, ya que las condiciones actuales no son las mismas que había porque el uso mayoritario anterior era de temas relacionados con el agua y esa necesidad se cubriría con el nuevo pabellón, que contará con tres piscinas.

-Hace varios meses, Miguel Ángel Ramírez destacó que las relaciones con el Cabildo, como inquilino del Estadio de Gran Canaria, eran buenas, pero subrayó que la intención de la UD Las Palmas era gozar de más ventajas para el uso y explotación del recinto e incluso no descartó la posibilidad de contar con un campo propio [siendo una opción el propio estadio de Siete Palmas].
-El Cabildo, como institución pública, no puede desprenderse de patrimonio público. No puede realizar una inversión con dinero público para que luego acabe en manos de una Sociedad Anónima Deportiva. Es ilegal. Con respecto a la posibilidad de contar con un estadio propio, me parece legítimo que Miguel Ángel Ramírez tenga esa aspiración, pero una cosa es querer y otra poder. Dudo que la Unión Deportiva tenga ahora mismo capacidad económica para afrontar una empresa así. Y en cuanto a la posibilidad de gozar de más ventajas para el uso y explotación del Estadio de Gran Canaria, de momento nunca se nos ha planteado. Pero hay que tener en cuenta un punto muy importante: si quieres gestionar y explotar más el recinto, también tienes que asumir más gastos. Además, habría que estudiar las condiciones del actual convenio entre Cabildo y Unión Deportiva Las Palmas, que finaliza en 2023, ver si permite esa posibilidad y, en caso de ser así, convocar un concurso al que podrían concurrir más interesados, no sólo la Unión Deportiva, que lo podrían ganar.

-En la entidad donde el Cabildo sí tiene poder de decisión es el CB Gran Canaria [la corporación insular es el accionista mayoritario]. Hace casi un año reclamó que debía ser un club autosuficiente, al que el Cabildo no podía, ni debía, rescatar a nivel económico a final de cada temporada. ¿Se da esa circunstancia este año?
-Espero que sí sea autosuficiente. Al inicio de la actual temporada aprobamos la celebración de reuniones periódicas para ver la evolución del presupuesto, para no tener que esperar al cierre de cada campaña para buscar soluciones de urgencia y sí poder, con anterioridad, plantear las medidas necesarias para cumplir con las cuentas. De momento esas condiciones se cumplen y se ejecuta lo que hablamos desde el principio: no se puede iniciar un proyecto deportivo sin estar pendiente de unas condiciones económicas. No se pueden generar las mayores ilusiones deportivas si luego no se cuenta con capacidad financiera para cumplir. Ahora la realidad de gestión sí se está cumpliendo y se están realizando las gestiones necesarias para garantizar las aportaciones de otras empresas.

-Kalise llegó la temporada pasada como nuevo patrocinador del CB Gran Canaria. ¿Se ha planteado la posibilidad de ampliar ese acuerdo o elevar la implicación de esa empresa en el día a día del club?
-Ahora mismo se dan unas condiciones favorables con Kalise, porque está en un proceso de expansión de la marca en el mercado nacional. Y aunque llegaron con algunas dudas, ahora han podido comprobar que el Club Baloncesto Gran Canaria es la mejor pantalla. Están más convencidos del potencial del equipo como vehículo de promoción. Y van a seguir profundizando su colaboración con la entidad y en el Cabildo estamos muy contentos, y agradecidos, con su aportación.

-¿Está el CB Gran Canaria en venta?
-Si apareciera un mecenas, lo normal y lógico es que el Cabildo venda el club. Una institución pública no debe tener como patrimonio una Sociedad Anónima Deportiva. Ahora mismo, por la situación económica actual, dudo que se dé la posibilidad de vender la entidad, así que nosotros seguiremos aportando hasta que esa opción se dé.